O operațiune coordonată de la sediul Eurojust din Haga a dus la arestarea a zece persoane suspectate de contrabandă cu 150 de containere de peste 1,5 miliarde de țigări nedeclarate. Autoritățile germane, belgiene și olandeze au descoperit activitățile grupului de contrabandă în urma unei anchete care a durat patru ani.
Pierderea fiscală estimată este de 550 de milioane de euro.
Ancheta a început în mai 2020, când în Belgia au fost descoperite trei containere pline cu țigări nedeclarate, în locul materialelor de construcție declarate. Doar unul dintre cele trei containere conținea marfa declarată și a fost prezentat la vamă. Ulterior, materialele de construcție au fost transferate, succesiv, în celelalte două containere, pentru a putea trece de controale. Ofițerii vamali au descoperit însă țigaretele. Cu sprijinul OLAF și al vămilor belgiană și germană, a fost declanșată o anchetă transfrontalieră care a descoperit că metoda fusese folosită pentru transporta alte 150 de containere cu țigări. În timpul anchetei, autoritățile vamale au aflat că metoda se extinsese și în Olanda. Autoritățile vamale olandeze s-au alăturat anchetei internaționale pentru a elimina operațiunea de contrabandă.
Țigările proveneau din Turcia și Iran și erau exportate în porturi din întreaga lume, reîncărcate și aduse în porturile UE folosind documente false. Grupul criminal este suspectat de contrabandă cu 150 de containere în UE.
Pierderea fiscală a schemei de contrabandă este estimată la 550 de milioane de euro.
Au fost puse în executare mandate de arestare în trei țări, ceea ce a dus la două arestări în Belgia, una în Olanda și șapte în Germania, fiind percheziționate 17 adrese și un vehicul, de unde au fost confiscate laptopuri, telefoane și înscrisuri.
